Investigaciones por acoso sexual, acoso laboral o violencia en el trabajo no se suspenden por licencia médica o feriado legal

La Dirección del Trabajo (“DT”), emitió el Ordinario N°486, de 22 de octubre de 2026, mediante el cual se pronuncia sobre la aplicación del artículo 211-C del Código del Trabajo y del reglamento que establece las directrices a las que deben ajustarse los procedimientos de investigación de acoso sexual, laboral o de violencia en el trabajo, aprobado por el Decreto N°21, de 2024, del Ministerio del Trabajo y Previsión Social (el “Reglamento”), dictado en el marco de la Ley N°21.643.

El pronunciamiento responde a una consulta sobre los efectos que produce, durante el procedimiento de investigación, la licencia médica, el feriado legal u otra ausencia justificada de la persona denunciante o denunciada y, en particular, sobre si procede suspender la investigación mientras subsista dicha ausencia, considerando que el procedimiento debe concluir dentro del plazo legal de treinta días y que, al mismo tiempo, debe respetarse el debido proceso, especialmente el derecho de las partes a ser oídas y a fundamentar sus dichos.

A continuación, resumimos los cuatro criterios centrales que todo empleador y persona a cargo de una investigación debe considerar frente a la ausencia de alguna de las partes durante el procedimiento.

1. El plazo de la investigación no admite suspensión

El artículo 211-C, inciso segundo, del Código del Trabajo dispone que la investigación deberá concluirse en el plazo de treinta días. Reiterando lo señalado en el Dictamen N°386/10, emitido el 3 de junio del 2025, la DT indica que la ley establece expresamente este plazo sin contemplar su suspensión por motivo alguno, y que entre las modificaciones introducidas por la Ley N°21.643 se encuentra la incorporación de la celeridad como principio básico del procedimiento. En consecuencia, la investigación no se suspende por el uso de feriado legal, la existencia de una licencia médica u otra ausencia similar de alguna de las personas involucradas.

2. El plazo se cuenta desde la interposición de la denuncia
o desde la fecha en que se deriva la investigación a la DT

Conforme al artículo 17 del Reglamento, el plazo de treinta días se cuenta desde la presentación de la denuncia o desde la fecha de recepción de la derivación por el empleador a la DT. Recordando el Dictamen N°385/09, del 3 de junio del 2025, la DT precisa que es la denuncia de la persona afectada la que da inicio al procedimiento, sin que el empleador pueda iniciarlo de oficio, por lo que el plazo comienza a correr desde un hito cierto y conocido por las partes.

3. La suspensión afectaría la no revictimización y la certeza de ambas partes

La DT advierte que suspender el procedimiento dilataría la respuesta a la denuncia y podría exponer a la persona afectada a la prolongación o profundización de los efectos derivados de la conducta denunciada, en contravención del principio de no revictimización previsto en el artículo 2°, letra c), del Reglamento. Asimismo, citando el Dictamen N°362/19, del 7 de junio del 2024, recuerda que el principio de celeridad y el plazo legal constituyen garantías para ambas partes, pues otorgan certeza respecto de la duración del procedimiento y les permiten ejercer oportunamente las acciones que estimen pertinentes una vez concluida la investigación.­

4. La persona a cargo de la investigación debe resguardar el debido proceso

Sin perjuicio de lo anterior, quien investiga debe velar por el cumplimiento de los demás principios establecidos en el Código del Trabajo y en el Reglamento, incluido el debido proceso del artículo 2°, letra h), del Reglamento, que garantiza a las personas trabajadoras ser informadas de manera clara y oportuna, ser oídas, aportar antecedentes y que las decisiones que se adopten sean debidamente fundadas. Para estos efectos, deberá ponderar adecuadamente las circunstancias del caso y determinar las diligencias que corresponda realizar, su oportunidad y el canal adecuado para efectuarlas, resguardando los demás derechos laborales de las personas involucradas.

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